キュウリを育てていると、まっすぐではなく、途中で曲がった果実ができることがあります。
見た目が気になるため失敗のように感じやすいですが、曲がり果そのものは病気とは限りません。
病気ではなくても、株の勢いや水分・肥料のバランスが崩れているサインとして現れることがあります。
そのため、1本だけ曲がった場合は大きな問題でないこともありますが、何本も続く場合は何かしらの対処は必要になってきます。
キュウリが曲がる主な原因
水不足
キュウリは果実の大部分が水分でできています。
そのため、水が不足すると果実がうまく肥大できず、曲がりやすくなります。
特に、
- 晴天が続いている
- 真夏で土壌が乾きやすい
- 株が大きくなって吸水量が増えている
- プランターで土が乾きやすい
といった条件では、水不足が起こりやすくなります。
高温で乾燥している場合では曲がり果が出やすく、適切な養水分の管理が重要です。
草勢が落ちている
キュウリは次々に実をつけるため、収穫が続くと株に負担がかかります。
その結果、草勢が落ちると、果実に十分な養分や水分が回らず、曲がり果が増えやすくなります。
肥料不足
収穫が続くキュウリでは、肥料切れも曲がり果の原因になります。
肥料不足は曲がり果の主な原因の一であり、特にカリ不足で症状が出やすいとされています。
ただし、原因が水不足や高温乾燥なら、肥料だけで改善するとは限りません。
肥料不足だけに決めつけず、株全体の状態を見ることが大切です。
高温・乾燥
夏場の高温期は、キュウリが曲がりやすい時期です。
曲がり果は高温乾燥による過度な蒸散や草勢低下で発生しやすいとされ、遮光や適切な水やりが大切です。
病害虫の影響
葉に病気や害虫の被害が出ると、光合成がうまくできず、果実の肥大にも影響が出ます。
うどんこ病にかかると果実に十分な栄養が行き渡らず、曲がる原因にもなります。
うどんこ病についてはこちらの記事で解説しています。
果実が葉や支柱に引っかかる
若い果実が伸びる途中で、葉やつる、ネット、支柱などに当たると、そのまま曲がって育つことがあります。
キュウリが曲がるときの対策
水切れを防ぐ
まず大切なのは、水切れを防ぐことです。
特に高温期は、土の表面だけでなく、根のある位置まで乾いていないかを見るようにします。
適切な水やりやマルチなどの乾燥対策が効果的です。
追肥で草勢を維持する
収穫が続いて株の勢いが落ちている場合は、追肥で行います。
既に曲がってしまっている場合は、液肥などの速効性のある肥料で草勢回復を図ると良いです。
キュウリが曲がり始めたとき、すぐに病気を疑いたくなりますが、実際には水切れや肥料切れで株が疲れていることも多いです。
葉の色が薄くなっていないか、つるの伸びが弱くなっていないかも一緒に見ると判断しやすいです。
取り遅れを防ぐ
大きくなりすぎた果実を株に残すと、株への負担が大きくなり、次の果実が曲がりやすくなることがあります。
きゅうりは成長が早く、最盛期には朝夕2回収穫すると取り遅れを防げます。
高温対策をする
夏場は高温で株が弱りやすいため、
- 適切に水を与える
- 必要に応じて遮光する
- 敷きわらやマルチで乾燥を防ぐ
といった管理が有効です。
高温期には遮光や養水分管理を行うと良いです。
病害虫を早めに防除する
葉の働きが落ちると曲がり果が増えやすくなるため、病害虫は早めに対処します。
特に、うどんこ病のように葉に出る病気は、放置すると株全体の勢いが落ちるため適切な対処が必要です。
果実のまわりを整理する
果実が葉やつる、ネットなどに引っかからないよう、誘引や整理を行うことも効果的です。
物理的な原因の曲がりは、周囲を整えるだけでも減らせることがあります。
原因を見分けるポイント
暑い時期に急に増えた
高温乾燥による水不足や草勢低下の可能性があります。
収穫が続いてから増えた
肥料切れや株疲れが考えられます。
葉に病気が出ている
葉の機能低下によって果実に十分な栄養が回っていない可能性があります。
一部の果実だけ曲がる
葉や支柱との接触など、物理的な原因のこともあります。
よくある誤解
曲がったキュウリは食べられないわけではない
曲がり果は見た目の問題が中心で、病気でなければ食べても問題ありません。
肥料をたくさん入れればすぐ直るわけではない
原因が水不足や高温乾燥なら、肥料だけでは改善しません。
まずは水、草勢、温度、病害虫をまとめて見ることが大切です。
1本曲がっただけで大きな異常とは限らない
若い果実が葉やつるに当たって曲がることもあります。
何本も続けて曲がる場合に、株全体の管理を見直すとよいです。
まとめ
キュウリが曲がる原因は一つではありません。
- 水不足
- 草勢の低下
- 肥料不足
- 高温・乾燥
- 病害虫
- 果実の物理的な接触
など、いくつかの要因が関係しています。
曲がり果は病気とは限りませんが、株が少し疲れているサインになることがあります。
水や肥料の管理、取り遅れ防止、病害虫対策を見直しながら、株全体の勢いを保つことが大切です。
